¿Cómo funciona My Location de Google Maps?

Durante la Semana Santa del presente año (2010) estuve pasando algunos días en Bávaro y Punta Cana. El fin de semana extendido presentaba innumerables retos. El primero de ellos era llegar por mi cuenta al hotel. Cuyos pilares estaban establecidos en algún lugar recóndito de pueblo Bávaro. El mapa digital que tenía disponible fue precariamente elaborado. La resolución dejaba mucho que desear y sólo contaba con una ubicación poco precisa del destino final. Mi solución fue plantear la posibilidad de llegar comparando el mapa disponible con el mapa de Google (Google Maps) y dar con el hotel mediante un procedimiento de aproximación, tomando en cuenta los 1000 metros promedio de tolerancia que provee el servicio de "My Location". Para resumirles la introducción, puedo decirles que luego de exactamente dos perdidas, llegamos.

Se han preguntado: ¿Cómo hace Google para ubicarnos en Google Maps? Si no lo han hecho, lo lamento, porque no son muy curiosos, pero aquí estoy yo para inducirles la duda. Si ya lo habían hecho, probablemente buscaron la respuesta. Y si no, también estoy yo para facilitársela.

"My Location" funciona en dispositivos móviles inteligentes. Y básicamente utiliza dos principios tecnológicos. Estos principios se sustentan en GPS (Global Positioning System) y algo que se podría llamar triangulación móvil. La diferencia entre ambos radica en la precisión y exactitud de la información resultante que brindan.

Cuando el dispositivo móvil cuenta con tecnología GPS, la ubicación que se presenta en Google Maps por "My Location" es bastante precisa. Para dar un dato numérico, podríamos decir que tiene una tolerancia de 15 metros el 95% del tiempo. Por el otro lado  cuando se utiliza la triangulación móvil hay una tolerancia promedio de 1000 metros. Lo cual no está mal para ser un servicio gratuito. Y como pudieron notar en mi introducción, aún a falta de información exacta se puede hacer uso de la funcionalidad para fines de posicionamiento geográfico.

Ahora se estarán preguntando cómo funciona esto de la triangulación móvil. Cuando utilizamos nuestro móvil para realizar llamadas, navegar por la web, enviar MMS, SMS o realizar cualquier interacción con la red, el equipo debe de acceder a una antena de telecomunicaciones. Esta antena es el "Gateway" o punto de enlace de nuestro equipo móvil con el resto de la red y los servicios a los que se acceden a través de la misma. Estas antenas tienen un identificador fijo que muestran en el mapa el lugar geográfico que ocupan. De esta manera cuando utilizamos la funcionalidad de "My Location" de Google y nuestro equipo accede a la red a través de una antena, ya es posible saber dónde nos encontramos aproximadamente.

Para utilizar "My Location" sólo hay que acceder a Google Maps Mobile y presionar el "0". Para fines de privacidad, la funcionalidad de "My Location" puede ser desactivada o bien puede ser dispuesta de manera manual por el usuario.

En el video adjunto podrán ver gráficamente cómo funciona.

Reflexión de Domingo por la noche...

Con más años, pero con el mismo corazón...

Buceo Científico y los Tesoros de Alejandría...

Luego de aproximadamente 8 meses sin escribir, saco tiempo para cumplir con mis promesas. En esta entrada deseo hablar un poco sobre la ciudad milenaria de Alejandría.

A modo de introducción deseo destacar que Alejandría es una ciudad del norte de Egipto, situada en el delta del río Nilo, sobre una loma que separa el lago Mareotis del mar Mediterráneo. Es también la capital de la gobernación del mismo nombre, y el principal puerto del país.

Fue fundada por Alejandro Magno en el año 332 a. C., en una fértil región, con una estratégica situación portuaria, convirtiéndose pocos años después en el centro cultural del mundo antiguo. Esto permitió que la ciudad fuera albergando con el tiempo muchas reliquias propias de las distintas épocas. Sin embargo la Alejandría antigua fue sepultada por su propia grandeza. Esta ciudad quedó cubierta bajo el mar ya que el suelo no pudo soportar sus suntuosos templos y edificios.

En los pasados doce años, el arqueólogo marino Frank Goddio ha descubierto testimonios únicos para la historia egipcia, que datan desde el siglo VII a. C. hasta el siglo VIII d. C., frente a la costa de la moderna ciudad de Alejandría y en la bahía de Abukir. Estas piezas de arte estuvieron perdidas en el mar durante más de mil años, como resultado de los desastres naturales. Estatuas monumentales, así como monedas, joyería y objetos de culto han sido localizados en el fondo del mar Mediterráneo, por medio de tecnología de vanguardia, y se han recuperado durante años de esforzado trabajo. Se han redescubierto nombres envueltos en leyenda, tales como el antiguo puerto de Alejandría y secciones de sus cuarteles reales, la largamente perdida ciudad de Heraclion y partes de la ciudad de Canopo.

El último artículo recuperado en Alejandría por el submarinista francés Frank Goddio y su equipo fue una vasija con una enigmática inscripción que puede ser la referencia más antigua que existe de Jesucristo. El epígrafe reza lo siguiente “Dia Chrstou o Goistais”, que se interpreta como “por Chrestos el mago” o “por Cristo el mago”. Los expertos afirman que este tarro era utilizado por los practicantes de magia blanca. Se dedujo que la fecha de esta inscripción data del año 50 d.C.

Todo esto ha sido posible gracias a técnicas avanzadas de búsqueda y recuperación y a la tecnología submarina empleada.

Tuve la oportunidad de asistir el pasado sábado 29 de mayo de 2008 a la exposición “Tesoros sumergidos de Egipto” en el Matadero de Legazpi (Madrid). Cuando estás visitando los distintos pasillos sientes que te transportas a la edad antigua y puedes sentir una sensación mística y cargada de energía. Además puedes apreciar más de 500 artículos recolectados en esta gran excavación submarina a parte de videos y fotografías donde se explica todo el complejo proceso que se siguió para encontrar las grandes estructuras recuperadas y cómo fueron extraídas desde el fondo del mar.

A continuación les dejo algunas imágenes que pude tomar y uno que otro video (supuestamente no se podían hacer fotos ni videos, pero lo hice por ustedes).

¿Sabías que...?

Un teclado de ordenador alberga una mayor cantidad de gérmenes que un inodoro.

El "Zapato de Bush"

La empresa Baydan Shoes Company recibió un pedido de 300.000 zapatos (código 271, ahora bautizado como el "Zapato de Bush") luego de que se identificara que este modelo fue el que le lanzó el periodista Muntazer al Ziadi al presidente George W. Bush durante una conferencia en Irak.

Ya veremos a muchos comerciantes lanzándole sus productos al presidente norteamericano. De alguna forma los Estados Unidos tenían que arreglar la madeja económica que armaron.