Durante la Semana Santa del presente año (2010) estuve pasando algunos días en Bávaro y Punta Cana. El fin de semana extendido presentaba innumerables retos. El primero de ellos era llegar por mi cuenta al hotel. Cuyos pilares estaban establecidos en algún lugar recóndito de pueblo Bávaro. El mapa digital que tenía disponible fue precariamente elaborado. La resolución dejaba mucho que desear y sólo contaba con una ubicación poco precisa del destino final. Mi solución fue plantear la posibilidad de llegar comparando el mapa disponible con el mapa de Google (Google Maps) y dar con el hotel mediante un procedimiento de aproximación, tomando en cuenta los 1000 metros promedio de tolerancia que provee el servicio de "My Location". Para resumirles la introducción, puedo decirles que luego de exactamente dos perdidas, llegamos.
Se han preguntado: ¿Cómo hace Google para ubicarnos en Google Maps? Si no lo han hecho, lo lamento, porque no son muy curiosos, pero aquí estoy yo para inducirles la duda. Si ya lo habían hecho, probablemente buscaron la respuesta. Y si no, también estoy yo para facilitársela.
"My Location" funciona en dispositivos móviles inteligentes. Y básicamente utiliza dos principios tecnológicos. Estos principios se sustentan en GPS (Global Positioning System) y algo que se podría llamar triangulación móvil. La diferencia entre ambos radica en la precisión y exactitud de la información resultante que brindan.
Cuando el dispositivo móvil cuenta con tecnología GPS, la ubicación que se presenta en Google Maps por "My Location" es bastante precisa. Para dar un dato numérico, podríamos decir que tiene una tolerancia de 15 metros el 95% del tiempo. Por el otro lado cuando se utiliza la triangulación móvil hay una tolerancia promedio de 1000 metros. Lo cual no está mal para ser un servicio gratuito. Y como pudieron notar en mi introducción, aún a falta de información exacta se puede hacer uso de la funcionalidad para fines de posicionamiento geográfico.
Ahora se estarán preguntando cómo funciona esto de la triangulación móvil. Cuando utilizamos nuestro móvil para realizar llamadas, navegar por la web, enviar MMS, SMS o realizar cualquier interacción con la red, el equipo debe de acceder a una antena de telecomunicaciones. Esta antena es el "Gateway" o punto de enlace de nuestro equipo móvil con el resto de la red y los servicios a los que se acceden a través de la misma. Estas antenas tienen un identificador fijo que muestran en el mapa el lugar geográfico que ocupan. De esta manera cuando utilizamos la funcionalidad de "My Location" de Google y nuestro equipo accede a la red a través de una antena, ya es posible saber dónde nos encontramos aproximadamente.
Para utilizar "My Location" sólo hay que acceder a Google Maps Mobile y presionar el "0". Para fines de privacidad, la funcionalidad de "My Location" puede ser desactivada o bien puede ser dispuesta de manera manual por el usuario.
En el video adjunto podrán ver gráficamente cómo funciona.
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